Riego solar

Mar 16, 2024

Wasi Ahmed

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A medida que el impulso global a la productividad agrícola está ganando gran importancia, la mayoría de los gobiernos también realizan esfuerzos para lograr que el cultivo sea asequible y sin complicaciones para lograr que su prioridad sea correcta. Reemplazar el costoso fuel oil por tecnología solar para el riego es uno de esos métodos que ha demostrado ser un gran éxito. Según los expertos, para los menos ricos, los países en desarrollo como Bangladesh, el riego impulsado por energía solar pueden representar un verdadero punto de inflexión.

Es un hecho que un problema importante que los agricultores de todo Bangladesh consideran críticamente vinculado al cultivo, y también a su miseria, es la escasez de energía o el alto costo de la energía impulsada por petróleo para el riego. La ausencia de una alternativa viable al diésel para reducir el costo del riego en el país ha provocado un aumento inasequible en el costo del cultivo. En este sentido, el riego con energía solar es una alternativa confiable para los agricultores, ya que ayuda a reducir costos, proteger el medio ambiente y reducir la importación de diésel costoso.

En Bangladesh, los agricultores necesitan regar sus tierras principalmente para el cultivo del arroz Boro. En cuanto al otro cultivo importante de arroz, el Aman, depende de las lluvias monzónicas. Pero no siempre es así, ya que las escasas precipitaciones, incluso en la temporada de los monzones, obligan a los agricultores a recurrir al riego, también mediante costosas bombas propulsadas por petróleo. Esto ha sucedido este año. En el mes de junio las precipitaciones en el país fueron un 16 por ciento menos de lo normal, y en julio registraron un 50,8 por ciento menos de lo normal. Por lo tanto, el riego costoso seguramente aumentará el costo general de producción. Dado que el riego de las tierras de cultivo es imprescindible, cuanto menor sea el coste, mejor. Es aquí donde las bombas solares demuestran ser un sustituto ideal de las bombas propulsadas por petróleo.

Según se informa, hay alrededor de 13,4 lakh de bombas que funcionan con diésel, que suministran agua a 34 lakh de hectáreas de tierra en el país. Por otro lado, existen 2.659 bombas de riego solares, con una capacidad instalada de alrededor de 50 Megavatios-pico (MWp), según la Autoridad de Desarrollo de Energías Renovables y Sostenibles. Es evidente que es necesario aumentar el número de bombas solares a un nivel razonable para satisfacer las necesidades.

La principal ventaja de la bomba de agua solar es que utiliza la luz solar sin coste alguno. Según los informes, así como las bombas solares reducen la dependencia de la electricidad o el diésel, una vez instaladas, estas bombas requieren muy poco mantenimiento.

El gobierno firmó un acuerdo de subvención de 10 millones de dólares con el Banco Mundial, como parte de un compromiso total de 24,5 millones de dólares, para introducir bombas de riego solares para los agricultores. Está en marcha un proyecto con financiación de donantes múltiples que permitirá la instalación de más de 1.300 bombas de riego alimentadas por energía solar que cubrirán más de 65.000 bighas de tierra para el cultivo de arroz. Con el objetivo de proporcionar a los agricultores energía limpia a costes considerablemente más bajos en comparación con el diésel, este proyecto está diseñado para sustituir las bombas diésel por bombas de riego solares en zonas a las que no llega la electricidad de la red. Se supo que 1.300 bombas de riego solares que se instalarán en fases en el marco del proyecto ahorrarían al país 3,2 millones de dólares en divisas anualmente debido a la sustitución del diésel. No hace falta decir que el uso a gran escala de bombas de riego alimentadas por energía solar reducirá sustancialmente las importaciones de diésel del país. Bangladesh gasta actualmente 900 millones de dólares al año en diésel para alimentar sus sistemas de riego. Además, como resultado del uso de energía limpia y renovable, se espera que las emisiones de carbono se reduzcan en 10.000 toneladas cada año.

Las bombas alimentadas por energía solar se utilizan ampliamente en el continente africano. Alguna vez fue una tecnología muy cara, pero se dice que ha registrado una caída de precios en los últimos años debido a su uso generalizado y a los reembolsos proporcionados por los gobiernos. El sistema de riego solar se utiliza ampliamente para bombear agua de pozos o ríos para riego y consumo doméstico. En los estados indios de Gujrat y Karnataka, las bombas solares son las principales responsables de revolucionar los cultivos gracias al suministro ininterrumpido de agua para riego a costes asequibles. El típico sistema de bombeo con energía solar consta de una serie de paneles solares. Estos paneles solares alimentan un motor eléctrico que proporciona energía a las bombas de superficie y de perforación. El agua se bombea desde el suelo o desde un arroyo cercano a un tanque de almacenamiento, que proporciona alimentación por gravedad.

El bombeo de agua mediante tecnología fotovoltaica, según los expertos, es fiable, sencillo y requiere un mantenimiento mínimo. Los sistemas de bombeo fotovoltaicos constan de un conjunto fotovoltaico, una bomba de perforación y un motor. Los paneles solares de bombeo de agua son fijos o montados, o en ocasiones se colocan sobre seguidores pasivos. Esto se hace para aumentar el volumen de bombeo y ahorrar tiempo. Para el mismo fin se utilizan motores AC y DC con bombas volumétricas o centrífugas. En las tierras de cultivo donde un arroyo atraviesa la propiedad, el uso de una solución de bombeo de agua con energía solar significa menos manipulación de las vías fluviales y también menos erosión de las orillas del agua. Esto también puede conducir a una mejor gestión de los pastos, ya que el ganado puede acceder al agua a través de múltiples puntos de distribución de agua.

En Bangladesh, la instalación de bombas solares en la etapa inicial puede ser costosa pero, según los expertos, su uso extensivo reducirá los costos a un nivel muy inferior al costo del diésel. Por tanto, existe la necesidad de popularizar la tecnología y atraer inversiones en investigación e innovación para reducir los costos.

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