La conferencia solar de CU Boulder muestra lo último en energía

Aug 27, 2023

Una motocicleta eléctrica con un alcance de 100 millas, ventanas de vidrio de cuatro paneles y una bomba de recirculación de agua con control remoto son sólo algunas de las últimas tecnologías de eficiencia energética que se exhibieron en la Universidad de Colorado Boulder el viernes.

CU Boulder fue sede de la 52ª conferencia solar anual nacional de la Sociedad Estadounidense de Energía Solar de martes a viernes. El viernes incluyó una exhibición de vehículos eléctricos y un taller con oradores que discutieron sobre tecnología de eficiencia energética.

El voluntario Tobias Strohe trajo su propia motocicleta eléctrica para exhibir y dijo que puede viajar de 100 a 120 millas antes de que sea necesario cargarla. Dijo que esencialmente funciona como una motocicleta normal sin los problemas de autonomía que suelen enfrentar los conductores.

Strohe dijo que le gusta andar en motocicleta durante algunas horas seguidas en los cañones cerca de Nederland y que todavía le queda mucha carga cuando regresa a casa. En un viaje largo por carretera, puede realizar una carga rápida en unos 40 minutos. Para cuando la motocicleta necesite una carga, dijo que estará listo para conseguir comida o tomar un descanso de todos modos.

Para su día a día normal, Strohe lleva la moto al trabajo y la enchufa por la noche cuando llega a casa. Entonces estará listo para funcionar al día siguiente y nunca tendrá que tomarse el tiempo para visitar una gasolinera.

Fuera de la feria de vehículos eléctricos, los oradores de la conferencia discutieron muchas de las últimas tecnologías disponibles para la instalación en el hogar. John Avenson, propietario de Sustainable Architecture LLC, realizó una demostración de la última tecnología de eficiencia energética para hogares. Una muestra que mostró fue una ventana de cuatro paneles, que ayuda a evitar que el calor se escape de la casa.

"Este vidrio es mejor que una pared de dos por cuatro con aislamiento", dijo.

Avenson también mostró una bomba de recirculación de agua caliente que conserva y suministra agua caliente rápidamente al lavabo o la ducha. Avenson dijo que tiene uno en su casa que cuesta alrededor de $400 y se puede operar mediante un control remoto.

También sugirió algunas mejores prácticas para hacer que un hogar sea más eficiente energéticamente. Dijo que realizar una auditoría energética es un buen comienzo para saber cuánto aire entra y sale de la casa por hora. También es importante garantizar que el aislamiento de una casa tenga varias pulgadas de espesor, dijo.

Un detector de partículas de aire y una máquina de aire fresco CERV, que pueden medir la calidad del aire en el hogar y determinar cuándo se necesita ventilación, también son buenas inversiones, dijo Avenson. Dijo que usar esas herramientas es una excelente manera de comenzar a aprender sobre los niveles de calidad del aire dentro del hogar.

Bill Lucas es cofundador de GB3 Energy e instalador de bombas de calor. Habló de las ventajas de las bombas de calor, que son una forma más respetuosa con el medio ambiente de calentar una casa.

Lucas dijo que las bombas de calor funcionan bien, e incluso si la gente está nerviosa por instalarlas, pueden incluir un sistema de respaldo que aún así descarbonizará la carga entre un 70% y un 80%. Explicó que las bombas de calor funcionan como refrigeradores y toman aire frío y lo convierten en aire caliente, generando calor en lugar de crearlo.

"Es factible y no es más caro", dijo Lucas. En 2022, dijo, las bombas de calor incluso superaron a las calderas en número de instalaciones.

Lucas dijo que los calentadores y aires acondicionados tradicionales también contienen refrigerantes, que son altamente tóxicos para el medio ambiente. Una libra de refrigerante, si se libera al medio ambiente, equivale a una tonelada de carbono. La gestión de refrigerantes figura en el quinto lugar en una lista de Project Drawdown de las principales formas de reducir las emisiones de carbono.

"Son tan tóxicos para el medio ambiente que realmente necesitamos pensar en cómo gestionarlos", dijo Lucas.

Sean Cunningham de Resolution Energy ha sido contratista de instalación durante más de 25 años. Dijo que entre el 20% y el 30% de la energía de una casa se destina al calentamiento de agua, lo que se puede reducir con calentadores de agua con bomba de calor y puede resultar en una reducción del 81% de los gases de efecto invernadero.

"Los calentadores de agua con bomba de calor tienen un potencial fenomenal", dijo Cunningham.

Con paneles solares instalados, no hay emisiones de efecto invernadero. La desventaja es que sin paneles solares ya instalados, los costos de un calentador de agua con bomba de calor están "por las nubes", dijo Cunningham. Dijo que una alternativa a los paneles solares es un sistema solar térmico junto con pequeños calentadores eléctricos de demanda como respaldo para una opción más rentable.

La industria de los paneles solares fue analizada en profundidad por el investigador y científico jefe del Laboratorio Nacional de Energías Renovables, Dave Ginley. Dijo que otras formas de energía como la eólica, el gas natural, la nuclear y el carbón se estabilizarán o disminuirán en el futuro, con la energía solar a la cabeza.

Ginley dijo que las células solares de silicona son el futuro y se están haciendo más eficientes convirtiéndolas en tándems o células conectadas en serie.

"Se puede ganar entre un 5% y un 10% de eficiencia con una célula solar en tándem", dijo Ginley.

El aumento de la eficiencia de las células solares también es la razón por la que los costos de la energía solar han disminuido, lo que, según él, es "maravilloso". Aun así, dijo Ginley, Estados Unidos no está donde necesita estar con energía solar para mitigar el calentamiento global.

"Incluso en EE.UU.... e incluso (en los estados individuales) donde tenemos compromisos de producir energía 100% renovable, todavía no estamos formulando la política para apoyarla", dijo Ginley.

Para más información sobre la conferencia o la última tecnología, visite ases.org

Suscríbase a boletines informativos por correo electrónico