Elaboración de un plan de electrificación personalizado para los clientes

Aug 25, 2023

Muchos propietarios eligen reemplazar sus aparatos de gas por equipos eléctricos por razones que van desde consideraciones ambientales hasta preocupaciones de salud y seguridad y mayor comodidad. Y no subestime el impacto de los diversos subsidios e incentivos gubernamentales (particularmente en la Ley de Reducción de la Inflación (IRA)) que están motivando a los propietarios a electrificar sus hogares.

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Pero electrificar una casa existente es, en algunos casos, más complejo y costoso que simplemente reemplazar una caldera con una bomba de calor, y es posible que los propietarios no sepan lo que esto implica o incluso por dónde empezar. Esto brinda una oportunidad única para que los contratistas de HVAC ayuden a los propietarios a crear un plan personalizado para electrificar sus hogares en función de sus presupuestos, deseos y necesidades específicos.

Electrificar una casa puede ser una tarea grande y costosa, por lo que muchos expertos recomiendan hacerlo por fases. Sin embargo, es importante comprender que cada casa (y propietario) es única, por lo que no existe un plan único que pueda aplicarse a todos los proyectos. Es por eso que crear un plan personalizado suele ser la mejor manera de garantizar un resultado positivo para el propietario.

"Si los clientes quieren deshacerse de sus electrodomésticos de combustible fósil de una vez (quieren instalar una bomba de calor, un calentador de agua con bomba de calor, una estufa de inducción, un sistema de carga para vehículos eléctricos, energía solar, etc.), esos son excelentes clientes", dijo Josh Lake. cofundador de Elephant Energy, una empresa con sede en Boulder, Colorado, que ayuda a los propietarios a conseguir viviendas respetuosas con el clima. “Pero son pocos y espaciados, porque simplemente no hay mucha gente que tenga esa cantidad de dinero en sus billeteras. Por eso, nuestro enfoque es llegar a los clientes donde se encuentran, y ese es un enfoque mucho más gradual”.

Con ese fin, el equipo de Lake ha desarrollado una herramienta interna en línea a la que llaman "Su hoja de ruta de electrificación", que ayuda a las personas a comprender el estado actual de la eficiencia de su hogar, así como sus objetivos y planes futuros de electrificación. Ya sea reemplazando un calentador de agua de 10 a 15 años o haciendo una transición gradual a bombas de calor, cargadores de vehículos eléctricos y estufas de inducción, dijo que esta herramienta proporciona una secuencia recomendada de actualizaciones que es exclusiva de ese propietario y está diseñada para satisfacer sus necesidades. necesidades específicas.

"Es una herramienta muy útil para comprender dónde se encuentran las personas y qué buscan hacer", dijo Lake. “Tal vez sea instalar un calentador de agua con bomba de calor ahora, una bomba de calor en cinco años y un cargador de vehículos eléctricos y una estufa de inducción en seis o siete años. Estamos tratando de hacerlo lo más simple y directo posible para que la gente pueda tener una hoja de ruta para electrificar sus hogares a lo largo del tiempo”.

Cuando se trata de electrificación, los propietarios suelen adoptar un enfoque proactivo o reactivo, dijo Spencer Rosen, fundador de Home Energy Academy en San Diego, California. El enfoque proactivo, que también puede realizarse por etapas, suele involucrar a personas apasionadas que investigan e invierten activamente en la transición del gas natural o propano a aparatos eléctricos. Estos propietarios a menudo ya tienen energía solar o la están utilizando y están interesados ​​en alimentar una mayor parte de su hogar con sus sistemas de energía solar.

El enfoque gradual es útil en dos escenarios, afirmó Rosen. En primer lugar, cuando los presupuestos son limitados, puede resultar eficaz centrar la inversión en el mayor usuario de gas natural o propano. Y en segundo lugar, si alguien tiene un calentador de agua a gas funcional y solo planea reemplazarlo cuando falla, entonces un enfoque gradual tiene sentido.

"Los propietarios de viviendas pueden ser proactivos investigando el tipo deseado de calentador de agua, como un calentador de agua con bomba de calor, aunque no lo reemplacen de inmediato", dijo Rosen. “De esa manera, cuando llega el momento de funcionar y su calentador de agua actual falla, no se limitan a sacar el primer electrodoméstico del estante de Home Depot. El cliente ya sabe lo que quiere y ha calculado el retorno de la inversión si opta por una tecnología más avanzada”.

El enfoque reactivo es cuando falla una caldera, y el desafío es que el propietario no ha investigado y no comprende la propuesta de valor, dijo Rosen.

"Un enfoque reactivo es uno de los mayores desafíos que tenemos hoy en la industria para crear un movimiento de electrificación", dijo.

Brett Little, director de educación del GreenHome Institute en Grand Rapids, Michigan, tiene sentimientos encontrados sobre el enfoque gradual de la electrificación. Él cree que hay beneficios en renovar una casa de una sola vez, pero señala que la Ley de Reducción de la Inflación ofrece atractivos incentivos que alientan a los consumidores a adoptar un enfoque gradual.

“Antes, el crédito fiscal para una modernización energéticamente eficiente sólo podía usarse una vez en la vida, lo cual simplemente no tenía sentido”, dijo Little. “La IRA solucionó eso, por lo que puedes tomar el crédito fiscal una vez al año hasta una cantidad determinada. En realidad, está diseñado para un enfoque gradual, que es la cantidad de personas que reparan sus hogares. Entonces, ahora podrían obtener un crédito fiscal por un calentador de agua que instalen en 2023 y otro crédito fiscal por la bomba de calor que instalen en 2024”.

Cuando los propietarios expresan interés en electrificar sus hogares, primero es necesario determinar el estado de sus equipos existentes, así como también su rendimiento, dijo Little. Esa información se puede recopilar mediante la realización de una inspección integral de GreenHome, dijo, que incluye auditorías energéticas, puntuaciones energéticas, cálculos manuales J y D, evaluaciones de carga de calefacción, etc.

“Nuestra recomendación es realizar primero la inspección GreenHome”, dijo Little. “Entonces podemos conocer el presupuesto del propietario, sus objetivos y el estado de su casa. Si el equipo está a punto de fallar, puede ser prudente reemplazarlo todo de una vez. Sin embargo, si al equipo le queda más vida útil pero la casa carece de eficiencia energética debido a un sellado y aislamiento de aire deficientes, es aconsejable priorizar esas actualizaciones antes de invertir en equipos nuevos. Esa evaluación de la casa y su uso de energía permitirá a los propietarios tomar las decisiones más informadas”.

Rosen está de acuerdo en que analizar las facturas de servicios públicos del propietario es un primer paso importante, junto con evaluar la condición y el tipo de electrodomésticos existentes, evaluar los niveles de comodidad del hogar e identificar desafíos específicos, como si el propietario se está quedando sin agua caliente después de una sola ducha. Una vez que se recopile esta información, dijo, será más fácil explorar opciones de electrificación adecuadas y determinar su viabilidad financiera, teniendo en cuenta las estructuras tarifarias, los costos y el clima locales.

"Realmente no puedo dar un enfoque prescriptivo, porque una vez que tienes toda esa información, es cuando surge un plan, es cuando las soluciones se muestran por sí solas", dijo Rosen. “A menudo se trata de optimizar costes y de qué solución proporcionará el mejor rendimiento general para el cliente. Eso podría ser neutralidad financiera o de carbono o salud y seguridad o cualquier otra cosa que sea importante para el cliente. La situación de cada uno es diferente. El hogar de cada uno es diferente. Y comprender esos matices ayudará a crear un plan personalizado que marque la mayor diferencia para ese propietario”.

Como Lake mencionó anteriormente, el primer paso para los propietarios que buscan electrificar sus hogares a través de su empresa es completar la herramienta en línea, "Su hoja de ruta de electrificación". Si están interesados ​​en continuar con la electrificación, pueden programar una consulta virtual sobre confort en el hogar con un experto en Elephant Energy, quien aprovecha esa oportunidad para comprender los objetivos, los puntos débiles y las motivaciones del propietario. Esto incluye identificar razones para la electrificación (por ejemplo, actualizar electrodomésticos viejos), abordar problemas de corriente de aire o comodidad, mejorar la calidad del aire interior o querer abandonar el gas natural. Ese experto también recopila digitalmente las facturas de energía del propietario para ver cómo está funcionando la casa y ayudar a determinar el tamaño óptimo de la bomba de calor.

"Al comprender sus objetivos únicos, podemos diseñar soluciones apropiadas que se alineen con las necesidades y preferencias específicas del propietario", dijo. “Suponiendo que quieran seguir adelante con nuestra solución personalizada y nuestra hoja de ruta, les ayudaremos a recorrer todo el proceso. Hacemos todo el diseño del sistema, adquirimos el equipo y examinamos, incorporamos y administramos a todos los socios comerciales calificados, incluidos plomería, HVAC, electricidad, paneles de yeso, pintura, techos, etc. Los reunimos a todos y producimos un gran resultado para el cliente. También nos encargamos de todo el papeleo para los incentivos y reembolsos locales, estatales y federales, lo cual es una locura. La mayoría de los clientes y socios comerciales no tienen paciencia para eso”.

BOMBAS DE CALOR: Muchos propietarios optan por sustituir sus calderas de gas por bombas de calor eléctricas. (Foto del personal)

Además de brindar un camino hacia la electrificación, los contratistas deben tomarse el tiempo para educar a los clientes sobre los posibles resultados. Por ejemplo, los clientes que reemplazan una caldera de gas por una bomba de calor eléctrica deben comprender que los niveles de comodidad pueden ser diferentes a los que están acostumbrados o que sus facturas de electricidad podrían ser más altas en ciertas partes del país.

"Se trata de educación y de establecer las expectativas de los clientes", dijo Lake. “Al establecer expectativas realistas, como el tiempo que lleva calentar una casa en condiciones climáticas extremas, minimizamos las sorpresas. Destacamos la impresionante capacidad de las bombas de calor para extraer calor del aire extremadamente frío y animamos a los propietarios a utilizar puntos de ajuste conservadores cuando estén ausentes por períodos cortos. Una vez que los clientes se adaptan a estos factores, generalmente encuentran que la experiencia es bastante satisfactoria”.

Joanna Turpin es editora senior. Puede comunicarse con ella al 248-786-1707 o [email protected]. Joanna trabaja en BNP Media desde 1991, y primero dirigió la división de libros técnicos de la empresa. Obtuvo su licenciatura en inglés de la Universidad de Washington y trabajó en su maestría en comunicación técnica en la Universidad Eastern Michigan.